哥伦比亚大学中国留学生王超接受新华社记者采访时说。
有研究预测全球近视患者人数到２０２０年将达到２５亿。传统解决办法是戴眼镜，近年来越来越多的人采用激光视力矫正手术，即用激光“切削”位于眼睛前方的穹形透明薄片——角膜，以改变瞳孔区域角膜的弯曲程度，调整屈光性能。
王超指出，无论激光视力矫正如何微创，它毕竟是一种侵入式外科手术，不良反应和人群使用限制的问题还是比较明显。
在由激光专家西尼沙·武凯利奇教授领导的新研究中，扮演主要角色的是飞秒激光。它是持续时间在飞秒级别（千万亿分之一秒）的极短激光脉冲，瞬间功率非常高，能让物质直接气化。由于持续时间极短，产生的热量来不及扩散，目标区域以外的材料不会发热、灼伤。这些特点使飞秒激光能充当超级精细而锋利的“刀”，广泛应用于工业和医学领域，当前的激光视力矫正手术就是完全用飞秒激光来加工角膜。
与现有技术不同的是，新研究不是把飞秒激光当“刀”来用，而是当作一种刺激手段，促使角膜自己发生形变。王超说，他们把飞秒激光的强度控制在一定范围内，不会切削或灼伤角膜组织。在特定条件下，飞秒激光与角膜接触会发生一系列光化学反应，使角膜内部的水等分子发生电离，产生低密度等离子体，生成含氧的自由基。这些自由基与角膜里的胶原蛋白纤维发生反应，会产生奇妙的交联作用，导致角膜改变形状。